针刺对脑代谢-功能的影响逐渐成为研究热点，具有反映脑功能代谢的磁共振功能成像(functional magnetic resonance imaging，fMRI)，因其非创伤性脑功能的研究及疾病治疗方法的检验而起到常规CT和MR不可替代的作用。fMRI包括几种成像技术：血氧水平依赖性成像、MR弥散加权、血流灌注成像、动脉自旋标记技术，其中血氧水平依赖性成量的变化所致的局部磁化率的相应改变通过磁敏感加权图像得以显示，在大脑影像学显示的同时进一步反映大脑功能的变化，对于偏瘫机制的研究有独到的优势，在阐明针刺穴位的中枢机制中具有重要作用.
      
    针灸可以改善大脑皮层运动功能区血液循环：许多研究证实，刺激人体穴位后大脑皮层的某些功能区被激活，促进局部血流量及血氧饱和度增加以及脑内各种神经营养因子的表达。这种血液循环的改变有利于改善局部组织的血氧和营养的供应，促进神经细胞的神经合成功能、能量代谢变化及代谢产物的清除，从而影响未受损伤神经元的代偿、未坏死神经元的恢复及功能区重塑。有研究针刺右侧足三里穴fMRI脑功能成像显示双侧颞叶，同侧视丘下部、室旁核脑血流增加，其中右侧颞叶，中央后回激活的范围较对侧广，并呈簇状激活。
      
    针灸可以促进残存脑功能的恢复和能量代谢：脑组织中几乎无能量储备，脑的能量代谢几乎全部依靠血流给脑组织提供能量，而葡萄糖是脑内代谢最重要的能量来源。因此，葡萄糖代谢的测定是评价针刺对脑功能的恢复的重要指标。有研究使用正电子发射计算机断层显像和fMRI技术研究针刺后脑功能成像的变化。结果显示，针刺足三里穴后可以引起肢体同侧视丘下部、室旁核及双侧颞叶葡萄糖代谢率和脑血流增加。并且正电子发射计算机断层显像功能成像显示葡萄糖代谢不增高的脑区，fMRI脑血流变化曲线针刺前后无明显变化，因而可证明脑血流和脑功能代谢有一定的相关性。
      
    针灸可以特异性激活大脑皮质特定运动功能区域：目前许多学者的临床研究证实，有关特定穴位和脑皮层相应代表区之间存在相关性。
     
    针灸可以促进残存脑组织的重塑和功能代偿：有研究将正常者与运动障碍者对照，运动障碍者接受针刺任务时，在fMRI脑功能图的整个上额叶均可见明显的功能激活区，表明人脑运动皮质区发生了血流动力学和神经元活动的改变.

 
 
来源：袁博，郑少钦.针灸治疗偏瘫机制的功能性磁共振功能成像研究进展[J].医学综述，2009，15（13）：2017-2018